Καρουζέλ, το αγαπημένο των παιδιών!
Τα Καρουζέλ που αυτή την εποχή του χρόνου… φυτρώνουν εδώ κι εκεί μέσα στις μεγαλουπόλεις αλλά και σε πολλές μικρότερες, είναι μία εκ των ων ουκ άνευ αγαπημένη γιορτινή δραστηριότητα των μικρών παιδιών, αλλά και χριστουγεννιάτικο στολίδι της πόλης όπου λειτουργεί.
Τα χαριτωμένα αλογάκια και τα άλλα ζωάκια που ιππεύουν τα παιδιά, ξύλινα, μεταλλικά ή πλαστικά, με τις πολύχρωμες ζωγραφιές πάνω στο σώμα τους, και τα φωτάκια που αναβοσβήνουν υπό τους ήχους της μουσικής, κάθε φορά που αυτά… καλπάζουν προκαλώντας τα χαμόγελα και τις χαρούμενες φωνούλες των…ιππέων, είναι πραγματικά χάρμα οφθαλμών.
Και αφού σίγουρα τα παιδάκια σας θα σας τραβολογήσουν και φέτος στα καρουζέλ του κέντρου ή του πιο κοντινού προαστείου, ευκαιρία είναι να μάθετε -όσοι εννοείται δεν τη γνωρίζετε- την ιστορία τους, και να την διηγηθείτε και στους φανατικούς μικρούς τους φίλους.
Μια φορά κι έναν καιρό λοιπόν, πάνε περίπου 300 χρόνια από τότε, ένας Γάλλος εκπαιδευτής νεαρών ευγενών στην τέχνη του πετάγματος λόγχης σε έναν δακτύλιο, δημιούργησε μια συσκευή από ξύλινα άλογα που περιστρέφονταν γύρω από έναν στύλο. Λίγο αργότερα από αυτή την συσκευή εμπνεύστηκαν κάποιοι διασκεδαστές παιδιών και δημιούργησαν το καρουζέλ όπως εμείς το γνωρίζουμε σήμερα.
Στην Ευρώπη αλλά κυρίως στην Αμερική υπήρξε μεγάλη διάδοση των καρουζέλ, και αξιόλογοι καλλιτέχνες δημιούργησαν ξυλόγλυπτα άλογα και άλλα ζώα, πραγματικά έργα τέχνης. Αρχικά το μέγεθος τους ήταν σχετικά μικρό καθώς κινούνταν από ζώα ή ανθρώπους, αλλά αυτό άλλαξε με την εφεύρεση της ατμομηχανής, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν μεγάλα, πολύχρωμα και πολύ εντυπωσιακά καρουζέλ, τα οποία για πολλά χρόνια αποτελούσαν το επίκεντρο κάθε λούνα παρκ.
Με την παρακμή των λούνα παρκ σταμάτησε η δημιουργία των καρουζέλ, τα περισσότερα εγκαταλείφτηκαν και καταστράφηκαν, ενώ κάποια που επέζησαν, όπως το καρουζέλ που χτίστηκε το 1905 από τον Gustav Dentzel, κι εξακολουθεί να λειτουργεί ακόμα και σήμερα στο Ρότσεστερ, στη Νέα Υόρκη, αποτελούν αξιοθέατα για μικρούς και μεγάλους, καθώς διατηρούν την παιχνιδιάρικη και παραμυθένια διάστασή τους.
Τα τελευταία 50-60 χρόνια τα ζώα, αλλά κυρίως τα άλογα των παλιών εγκαταλειμμένων καρουζέλ, καθώς και πολλά άλλα διακοσμητικά στοιχεία τους, όλα φτιαγμένα από έμπειρους και ευφάνταστούς τεχνίτες, λόγω της καλλιτεχνικής τους αξίας θεωρήθηκαν συλλεκτικά κομμάτια και αντικείμενα διακόσμησης υψηλής αισθητικής. Έτσι πολλοί αντικέρ τα διέσωσαν και από τις πωλήσεις τους εισέπραξαν και συνεχίζουν να εισπράττουν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Επίσης αξίζει να σημειωθεί ότι κάποια κομμάτια που διασώθηκαν από παλιά καρουζέλ εκτίθενται σε μουσεία, καθώς θεωρούνται δημιουργίες μιας σπουδαίας μορφής τέχνης και χαρακτηριστικό κομμάτι της πολιτιστικής κληρονομιάς των τελευταίων τριών αιώνων.